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04/05/2020El llamado fue dramático: necesitamos voluntarios especialistas en salud e ingenieros especialistas en COBOL. La urgente petición la hizo el Gobernador del Estado de Nueva Jersey en Estados Unidos, Phil Murphy, y la razón es simple: la mayoría de los sistemas del programa de desempleos estatal está basado en ese lenguaje informático.
Partamos por el principio ¿Qué es COBOL?
El “Lenguaje Común Orientado a Negocios”, COBOL fue desarrollado en 1959 con el objetivo de convertirse en un lenguaje de programación utilizable en cualquier computador. Sus funciones son las leer archivos, analizar datos, crear informes o almacenar nuevos datos.
La mayoría de los cajeros automáticos y las transacciones comerciales usan el lenguaje de programación COBOL.
BBC cita al experto en ciberseguridad Joseph Steinger para afirmar COBOL fue básico para desarrollar los software de la industria, pero desde los años 80 que las universidades dejaron de enseñarlo.
Sin embargo, pese a su olvido y obsolencencia al menos 12 estados de EE.UU: usan COBOL en sus programas de desempleo. Y no son los únicos, otras 25.700 empresas en el mundo siguen utilizándolo.
Para dar una referencia de su importancia: el salario de un programador especializado en COBOL puede llegar al doble de un especialista en otro lenguaje. Y un último dato, gran parte de este código fue inspirado en el trabajo de una mujer, la contraalmirante Grace Hopper.
